Censos nocturnos revelan abundantes poblaciones de erizos de mar con alto potencial erosivo en Cayo Arenas, Banco de Campeche
Fuente:
Ciencias Marinas
Sea urchins perform key ecological functions in coral reefs, such as herbivory and erosion of calcareous structures, which intensify at night. The Cayo Arenas reef, Campeche Bank, Mexico, is located far from the coast, which has helped to protect it from direct anthropogenic threats. However, there...
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| Pubblicato in: | Ciencias Marinas |
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| Natura: | Artículo científico |
| Lingua: | inglese spagnolo |
| Pubblicazione: |
Universidad Autónoma de Baja California, Instituto de Investigaciones Oceanológicas
2025
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| Soggetti: | |
| Accesso online: | |
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| Riassunto: | Sea urchins perform key ecological functions in coral reefs, such as herbivory and erosion of calcareous structures, which intensify at night. The Cayo Arenas reef, Campeche Bank, Mexico, is located far from the coast, which has helped to protect it from direct anthropogenic threats. However, there is no information available on the status of sea urchin populations and the bioerosion processes they perform in the reef. For this reason, we conducted diurnal and nocturnal surveys to characterize urchin density as a function of the diel cycle and to calculate their bioerosive potential. The surveys were conducted at 3 sites with different depths (10–19 m) and varying reef heterogeneity related to 2 components: coral cover and sand cover. All surveys were conducted in July 2023. In general, an abundant population of urchins was observed, which was mainly composed of Diadema antillarum. At night, the abundance (14.5 ± 3.8 ind) and bioerosion rate (1.55 ± 0.53 kg CaCO3·m–2·y–1) were higher than during the day (2.6 ± 0.8 ind and 0.2 ± 0.06 kg CaCO3·m–2·y–1). In addition, depth and reef geomorphology seemed to influence the pattern of urchin density. At sites with high reef heterogeneity, sea urchin density was higher at night, which could be associated with a greater availability of refuge from predators. Our results show an underestimation of urchin population densities in daytime surveys and, therefore, their impact on the ecosystem as bioerosion agents because sea urchins are mostly nocturnal but are commonly surveyed during the day.
Los erizos de mar son animales que ejercen funciones ecológicas clave en los arrecifes de coral, como la herbivoría y la erosión de estructuras calcáreas, las cuales se intensifican durante la noche. El arrecife Cayo Arenas, Banco de Campeche, México, se encuentra alejado de la costa y eso ha favorecido que se mantenga protegido de amenazas antropogénicas directas. Sin embargo, no se cuenta con información sobre el estado de las poblaciones de erizos y los procesos de bioerosión que cumplen en el arrecife. Por tal motivo, realizamos monitoreos diurnos y nocturnos de erizos para caracterizar la densidad poblacional en función del ciclo diurno y estimar su potencial bioerosivo. Los monitoreos se realizaron en 3 sitios a diferentes profundidades de muestreo (10-19 m) y con distinta heterogeneidad arrecifal relacionada con 2 componentes: cobertura coralina y cobertura de arena. Todos los monitoreos se realizaron en julio de 2023. En general, se observó una población abundante de erizos, principalmente de Diadema antillarum. Durante la noche la abundancia (14.5 ± 3.8 ind) y la tasa de bioerosión (1.55 ± 0.53 kg CaCO3·m–2·año–1) fueron mayores que en el día (2.6 ± 0.8 ind y 0.2 ± 0.06 kg CaCO3·m–2·año–1). Asimismo, observamos que la profundidad y la geomorfología del arrecife parecieron influir en el patrón de la densidad de los erizos. En sitios con alta heterogeneidad arrecifal, la densidad de erizos durante la noche fue mayor, lo que podría estar asociado con una mayor disponibilidad de refugios ante los depredadores. Nuestros resultados evidencian una subestimación de las densidades poblacionales de erizos en los muestreos diurnos y, por lo tanto, de su potencial impacto en el ecosistema como agentes bioerosionadores, ya que los erizos son mayormente de hábitos nocturnos, pero comúnmente son muestreados durante el día. |
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